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Critérios de senciência para animais
Em 2021, uma equipe liderada por Jonathan Birch revisou as evidências de que polvos, caranguejos e animais afins são sencientes, usando oito critérios. O relatório levou o Reino Unido a reconhecê-los como sencientes na lei.
- O animal possui receptores sensíveis a estímulos nocivos (nociceptores)
- O animal possui regiões cerebrais integrativas capazes de integrar informação de diferentes fontes sensoriais
- O animal possui vias neurais que ligam os nociceptores às regiões cerebrais integrativas
- A resposta comportamental do animal a um estímulo nocivo é modulada por compostos químicos que afetam o sistema nervoso (por exemplo, anestésicos locais, analgésicos, sistemas do tipo opioide)
- O animal mostra compensações motivacionais, em que o desvalor de um estímulo nocivo ou ameaçador é pesado contra o valor de uma oportunidade de recompensa, levando a uma decisão flexível
- O animal mostra comportamento flexível de autoproteção (por exemplo, cuidar da ferida, proteger, lamber, esfregar) de um tipo que provavelmente envolve representar a localização corporal de uma lesão ou de um estímulo nocivo
- O animal mostra aprendizado associativo em que estímulos nocivos se associam a estímulos neutros, e/ou novas formas de evitar estímulos nocivos são aprendidas por reforço (habituação e sensibilização não contam)
- O animal mostra que valoriza um possível analgésico ou anestésico quando ferido (por exemplo, o administra a si mesmo ou aprende a preferir um local onde ele esteja disponível)
Como a revisão classificou as evidências
- 2: alguma evidência
- 7-8 criteria at high/very high: evidência muito forte
- 5-6: evidência forte
- 3-4: evidência substancial
- 0-1: senciência desconhecida ou improvável
O que encontrou
Evidência muito forte de senciência em polvos. Evidência substancial em outros coleoides (confiança alta para os critérios 1, 2, 3 e 7). Evidência forte em caranguejos verdadeiros (alta ou muito alta para 1, 2, 4, 6 e 7). Evidência substancial em caranguejos anomuros (alta para 1, 2 e 6, média para 5) e em lagostas e lagostins astacídeos (alta ou muito alta para 1, 2 e 4). Confiança baixa significa que a evidência é escassa, não que a característica esteja ausente. Nenhum grupo teve confiança alta de falhar em um critério.
| Grupo | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Octopods | VH | VH | H | H | M | VH | VH | H |
| Cuttlefish | H | VH | H | L | M | M | VH | L |
| Other coleoids (squid) | H | VH | H | L | M | L | H | L |
| Nautiloids | H | L | L | L | L | L | M | VL |
| True crabs (Brachyura) | H | VH | L | VH | L | VH | H | VL |
| Anomuran crabs | H | VH | L | L | M | H | L | VL |
| Astacid lobsters/crayfish | H | VH | L | VH | L | L | M | VL |
| Spiny lobsters | H | VH | L | L | L | L | M | VL |
| Caridean shrimps | H | VH | L | M | L | M | L | VL |
| Penaeid shrimps | H | L | L | M | L | L | L | VL |
VH very high, H high, M medium, L low, VL very low.
O que mudou
A Animal Welfare (Sentience) Act 2022 do Reino Unido (sanção real em 28 de abril de 2022) reconhece os animais como sencientes e cria um Comitê de Senciência Animal. O comitê informa se a política do governo dá a devida atenção ao bem-estar animal. Depois do relatório Birch, a Câmara dos Lordes emendou o projeto para que “animal” inclua crustáceos decápodes e moluscos cefalópodes, além de vertebrados. Isso abrange todos os cefalópodes e decápodes, não só polvos e caranguejos verdadeiros. https://www.legislation.gov.uk/ukpga/2022/22
Birch J, Burn C, Schnell A, Browning H, Crump A (2021). Review of the Evidence of Sentience in Cephalopod Molluscs and Decapod Crustaceans. LSE Consulting, 19 Nov 2021. https://www.lse.ac.uk/business/consulting/assets/documents/Sentience-in-Cephalopod-Molluscs-and-Decapod-Crustaceans-Final-Report-November-2021.pdf (read directly)