Chalmers: os mundos virtuais são reais

A maioria das versões da hipótese da simulação soa cética. Se isto é uma simulação, nada é real, e a xícara na sua mão não é uma xícara. O livro de Chalmers argumenta longamente que isso não se segue. Uma xícara simulada é uma xícara real, feita de bits em vez de átomos. Um mundo simulado é um mundo real com outra física por baixo. Estar numa simulação não mostraria que as coisas à sua volta não existem. Mostraria que você se enganava sobre do que elas são feitas.

Ele chama essa posição de realismo de simulação, e ela se apoia numa distinção fácil de perder. “Real” pode significar que existe, que tem poderes causais, que não é uma ilusão, que é independente das mentes, ou que é genuíno e não falso. Uma árvore simulada satisfaz tudo isso, exceto talvez o último ponto. Chalmers argumenta que ela satisfaz esse também: uma árvore virtual é uma árvore virtual real, assim como uma fotografia digital é uma fotografia real.

O livro também leva a sério a questão da computação, o que é incomum em filosofia. Chalmers aceita que uma simulação perfeita de tudo pode ser impossível. Ele argumenta que ela não precisa ser perfeita. Só precisa renderizar o que seus habitantes conseguem observar, no detalhe em que conseguem observar. Essa é a ideia por trás do controle Observação e do Piso de matéria, apresentada como afirmação filosófica em vez de número.

Qualquer divergência entre este site e o livro é questão de ênfase. Chalmers argumenta que a hipótese não deveria nos perturbar. O sandbox mostra quanta computação a hipótese exige, para que você julgue o quanto se preocupar.