Putnam’ın kavanozdaki beyni

Bir beyin, besin dolu bir kavanozda yüzüyor. Her sinir ucu, eksiksiz bir dünya sunan bir bilgisayara bağlı: güneşin sıcaklığı, bir fincanın ağırlığı, tanıdık bir sesin tonu. İçeriden bakınca, bunu bir odada duran bir insan olmaktan ayıran hiçbir şey yok.

1981’e gelindiğinde bu örnek felsefe derslerinde standart bir örnekti ve Putnam onu şaşırtıcı bir biçimde kullandı. Senaryonun kendi kendini çürüttüğünü savundu; gerekçesi göndermeyle ilgiliydi. “Kavanoz” sözcüğü anlamını, kavanozlarla nedensel temastan alır. Yalnızca bilgisayarın dünyasını yaşamış bir beyin hiçbir zaman gerçek bir kavanoza dokunmamıştır. Dolayısıyla onun “kavanoz” sözcüğü, içinde yüzdüğü kavanoza değil, simülasyondaki kavanozlara gönderme yapar. Beyin “Ben kavanozdaki bir beynim” diye düşündüğünde, düşünce simüle edilmiş kavanozlar hakkındadır ve yanlıştır. Bu görüşe göre, kavanozdaki hiç kimse bunu doğru biçimde düşünemez.

Argüman zekice ve pek kimseyi rahatlatmadı. Gönderme ile ilgili; kablolar ise sözcüklerin neye gönderme yaptığını umursamaz. Putnam, kavanozdaki beynin durumunu dile getiremeyeceğini gösterir. Beynin o durumda olmadığını göstermez.

Kavanoz bu siteye bir imge verir. Kavanozdaki Beyin hazır ayarı tam olarak bunu kurar: temel gerçeklikte gerçek bir beyin ve sinirleri aracılığıyla ona beslenen bir dünya. Beyin kendi düşüncesini kendisi yürütür, yani yalnızca dünyanın hesaplanması gerekir. Kum havuzunun üretebileceği en ucuz simülasyondur ve şimdiden var olan birkaç raf dolusu GPU’ya sığar.

Bu aynı zamanda bir kaymayı da işaretler. Kavanozdan önce aldatıcı bir iblis ya da bir rüyaydı; kimsenin kuramayacağı bir şey. Sonrasında aldatıcı bir donanımdır. Soru teolojiden çıktı, araştırabileceğimiz bir kaynak sorusuna dönüştü.