パトナムの水槽の中の脳

脳が栄養液の入った水槽に浮かんでいます。すべての神経終末はコンピューターにつながれ、世界のすべてがそこから届けられます。太陽のぬくもり、カップの重さ、知人の声。内側からは、部屋にいる人間であることと何も区別がつきません。

1981年には、この事例は哲学の授業の定番になっていて、パトナムは意外な使い方をしました。この筋書きは自己論駁的だと論じたのです。理由は指示にあります。「水槽」という言葉は、水槽との因果的な接触から意味を得ます。コンピューターの世界しか経験したことのない脳は、本物の水槽に触れたことがありません。だからその脳の「水槽」は、自分が浮かんでいる水槽ではなく、シミュレーション内の水槽を指します。脳が「私は水槽の中の脳だ」と考えても、それはシミュレートされた水槽についての思考であり、偽です。この説明では、水槽の中にいる者は、自分がそうだと真に考えることができません。

この議論は巧みですが、多くの人を安心させてはいません。扱うのは指示の問題であって、配線は言葉が何を指すかを気にしません。パトナムが示したのは、水槽の中の脳が自分の状況を言い表せないということです。その状況にいないことは示していません。

水槽は、このサイトに一つの像を与えます。「水槽の中の脳」プリセットは、まさにこれを作ります。基底現実にある本物の脳に、神経を通じて世界を送り込む構成です。脳は自分で考えるので、計算が必要なのは世界だけです。サンドボックスが作れる最も安いシミュレーションで、すでにあるGPUの数ラック分に収まります。

これは転換点でもあります。水槽以前には、だます者は悪霊か夢であり、誰にも作れないものでした。水槽以後には、だます者は装置になります。問いは神学の問題ではなく、資源の問題になり、私たちが調べられるものになりました。