Demonyo ni Descartes
René Descartes, Meditations on First Philosophy · 1641
Ipagpalagay na isang nilalang na may dakilang kapangyarihan ang ibinuhos ang buong lakas sa panlilinlang sa iyo. Ano ang matitira?
Gusto ni Descartes ng bagay na hindi niya mapag-aalinlanganan, kaya sinadya niyang pagdudahan ang lahat. Una ang mga pandama, na nilinlang na siya noon at maaaring nilalansi siya ngayon. Kasunod ang buong buhay na gising, dahil walang tiyak na palatandaang naghihiwalay dito sa panaginip. Sa wakas, naglarawan siya ng isang manlilinlang. Hindi ito ang Diyos, na hindi magsisinungaling. Isa itong masamang demonyong napakalakas at napakatuso. Ginawa ng demonyo ang langit, hangin, lupa, kulay, hugis, tunog at bawat bagay sa labas bilang mga ilusyon, na itinakda para bitagin ang kanyang paghuhusga.
Isang thought experiment ang demonyo tungkol sa mga hangganan ng ebidensya. Ito rin ang unang simulation hypothesis sa makabagong kahulugan: isang buo, magkakaugnay at sadyang ginawang mundo na mali hanggang sa kaibuturan. Ang susing salita ay buo. Walang pagkakamali ang demonyo, kaya walang glitch na mahahanap. Anumang pagsubok ang gawin mo, na-render na ang resulta.
May isang bagay na nananatili. Kung nilalansi siya, umiiral siya, dahil kailangang may malansi ang demonyo. Ang mismong pagdududa ay hindi maaaring pagdudahan. Ito ang cogito, at mas maliit na tuntungan ito kaysa sa naaalala ng mga tao. Nagbibigay ito ng isang nag-iisip na bagay, ngayon mismo, at wala nang iba. Lahat ng itinayo ni Descartes dito, kasama ang mundo sa labas, ay muli niyang itinayo sa pagkakatwirang hindi papayagan ng mabuting Diyos ang gayong demonyo. Mas kapani-paniwala sa karamihan ng mambabasa ang pagwasak kaysa sa muling pagtatayo.
Palitan ang demonyo ng isang data centre at hindi nagbabago ang argumento. Binabalangkas ng bawat panahon ang pangamba sa pinakamatingkad na larawan ng panlilinlang na mayroon ito, at noong 1641, demonyo ang larawang iyon.
Ibinibigay rin ng demonyo sa site ang ideya nito ng operator: may nagpapatakbo ng senaryo. Ang operator na nagpapahinga sa dial ng Slot ay pinahinang bersyon ng manlilinlang ni Descartes. Makapangyarihan pa rin ito sa loob ng mundo at hindi pa rin sumasagot ng mga tanong, pero halos hindi na ito nagbibigay-pansin.