Trí tưởng tượng của Ibn Arabi

Ibn ʿArabī (1165–1240) sinh ở Murcia, al-Andalus, và mất ở Damascus. Ông là một trong những nhà tư tưởng có ảnh hưởng nhất của đạo Sufi. Gần cuối đời, ông viết The Bezels of Wisdom, hai mươi bảy chương, mỗi chương nói về trí tuệ của một nhà tiên tri. Chương về Joseph, nhà tiên tri biết giải mộng, đưa ra một tuyên bố gây sửng sốt. Mọi thứ ta gọi là “khác với Thượng đế” đều là trí tưởng tượng (khayāl), và vũ trụ là một giấc mơ cần được giải.

Ông dựa trên câu nói mà al-Ghazali đã trích: “Người ta đang ngủ, và khi chết đi họ mới tỉnh.” Nhưng ông đọc nó theo cách khác. Với al-Ghazali, giấc mơ là mối đe dọa đối với sự chắc chắn. Với Ibn Arabi, nó là một cách để đọc. Giấc mơ được làm từ những hình ảnh chỉ về điều nằm ngoài chính chúng, và tài của Joseph là biết chúng có nghĩa gì. Thế giới cũng vận hành như vậy. Mọi vật trong đó là dấu hiệu, và việc cần làm là nhìn xuyên qua chúng để thấy điều chúng cho thấy.

Ông cũng không coi trí tưởng tượng là thiếu thực tại. Ông gọi nó là barzakh, một eo đất: thứ nằm giữa tinh thần thuần túy và vật chất đặc, dự phần vào cả hai. Theo ông, một hình ảnh không phải là hư vô. Nó có thật với tư cách một hình ảnh. Và thế giới không được dựng một lần rồi để đứng yên đó. Đọc cụm từ “một sự sáng tạo mới” (50:15) trong Qur’an, ông cho rằng vũ trụ được tạo lại ở mỗi khoảnh khắc. Nó chỉ trông có vẻ liên tục, như ngọn lửa hay dòng sông.

Đặt cạnh giả thuyết mô phỏng, đây gần như là một công cụ kết xuất được mô tả từ phía người có đức tin. Thế giới được vẽ lại ở mỗi khoảnh khắc. Độ rắn chắc của nó chỉ là bề ngoài. Và ý nghĩa của nó nằm ở điều nó chỉ tới, không phải ở chất liệu tạo nên nó. Giống như Chalmers tám thế kỷ sau, Ibn ʿArabī không kết luận rằng thế giới là giả. Ông kết luận rằng chúng ta phải đọc nó cho đúng.