伊本·阿拉比的想象

伊本·阿拉比（1165–1240）生于安达卢斯的穆尔西亚，卒于大马士革。他是苏菲主义中最有影响的思想家之一。临近晚年，他写了 The Bezels of Wisdom，共二十七章，每章论一位先知的智慧。其中论约瑟的一章，这位会解梦的先知，提出了一个惊人的主张。凡我们称为“真主之外”的一切都是想象（khayāl），宇宙是一场需要被解释的梦。

他承接的是安萨里引用过的那句话：“人们都在沉睡，死后才醒来。”但他的读法不同。对安萨里来说，梦是对确定性的威胁。对伊本·阿拉比来说，梦是一种阅读的方式。梦由一些指向自身之外的影像构成，约瑟的本事就是懂得它们的意思。世界也是这样运作的。其中的万物都是征象，要做的是看穿它们，看到它们所显示的东西。

他也不把想象看作缺少实在。他称之为 barzakh，也就是地峡：介于纯粹精神与致密物质之间，两边都沾一点。在他看来，一个影像不是虚无。它作为影像是实在的。世界也不是一次造成就放在那里不动。他读《古兰经》里“新的创造”（50:15）这个说法，认为宇宙每一刻都在重新创造。它只是看起来连续，就像火焰或河流。

和模拟假说放在一起看，这近乎是从信徒的角度描述的一台渲染引擎。世界每一刻都在重绘。它的坚实只是表象。它的意义在于它所指向的东西，而不在构成它的材料。与八个世纪后的查尔默斯一样，伊本·阿拉比并没有得出世界是假的结论。他得出的是，我们必须正确地阅读它。