博尔赫斯的圆形废墟

一个灰衣的沉默男人从南方乘独木舟而来，登上一座早已烧毁的圆形废庙。他只有一个目的。他想梦出一个人，每个细节都完整，再把他放进现实。第一次尝试失败了：他梦出了一整间教室的学生，却没能让其中任何一个变得结实。于是他从更少的东西重新开始。他一夜接一夜地梦一颗跳动的心脏，然后是一个个器官，最后是整个身体。

庙里的神是火。火答应让被梦出来的人活过来，这样除了火和做梦的人，所有人都会以为他是个真人。他训练儿子，然后抹去儿子对这段训练的记忆，让儿子永远不知道自己是被梦出来的。他送儿子顺河而下，去另一座废庙。后来他听说那里有个人能在火上行走而不被烧伤，他害怕了。如果儿子哪天想到这件事，他就会推断出自己只是一个影像。

随后火来到了圆形废墟。男人走进火中求死，火却没有烧他。故事的结尾是：“他如释重负，又羞愧，又恐惧，明白了自己也是一个表象，是另一个人在梦着他。”

博尔赫斯于 1940 年发表了这篇小说。它是短篇小说形式的模拟论证，比博斯特罗姆早了六十多年。如果心灵可以被造出来，那么造出一个心灵的人就得问问，自己是不是也被造出来的。泄露真相的细节很小。一个被造出的心灵一直相安无事，直到它遇见唯一一件对它另眼相待的东西，这里是烧不着它的火。在沙盒里，从内部做的检验要找的正是这种东西。