شک غزالی

غزالی (1058–1111) که در طوس ایران به دنیا آمد، یکی از مشهورترین دانشمندان روزگار خود شد. در اواخر عمرش المنقذ من الضلال را نوشت، داستان اینکه چگونه یقینش را از دست داد و دوباره به دست آورد. او معرفتی می‌خواست چنان استوار که هیچ چیز نتواند تکانش دهد. پس دو چیزی را که بیش از همه به آن‌ها اعتماد داشت آزمود: حواس و عقل.

نخست حواس شکست خوردند. به سایه‌ای نگاه می‌کنید و ثابت به نظر می‌رسد، ولی یک ساعت بعد جابه‌جا شده است. به ستاره‌ای نگاه می‌کنید و به اندازهٔ یک سکه می‌نماید، ولی هندسه نشان می‌دهد از زمین بزرگ‌تر است. اگر عقل می‌تواند حواس را تصحیح کند، شاید چیزی بالاتر از عقل بتواند خود عقل را تصحیح کند.

بعد می‌گذارد حواس جواب بدهند. می‌گویند: نمی‌بینید که در خواب چیزهایی را باور می‌کنید و موقعیت‌های کامل می‌بینید و مطمئنید که استوار و پایدارند؟ بعد بیدار می‌شوید و می‌دانید هیچ‌کدام پایه‌ای نداشت. چه چیز مطمئنتان می‌کند که زندگی بیداری هم، در قیاس با حالتی فراتر از آن، همین‌طور نیست؟ از آنجا یقین‌های بیداری شما همان‌طور به نظر می‌آمدند که رؤیاها از اینجا. او یادآور می‌شود که صوفیان مدعی رسیدن به چنین حالت‌هایند، و این سخن را نقل می‌کند: «الناس نيام، فإذا ماتوا انتبهوا» («مردم خواب‌اند و وقتی بمیرند بیدار می‌شوند»).

نمی‌توانست با استدلال راه خروجی بیابد، چون هر برهانی ناچار باید همان عقلی را به کار می‌برد که مورد شک بود. به گفتهٔ خودش حدود دو ماه در عمل شکاک بود، اگر نه در گفتار. چیزی که این وضع را پایان داد استدلال نبود. به تعبیر خودش نوری بود که خدا در سینه‌اش افکند و اعتماد او را به بدیهیات عقل به او بازگرداند.

به همین دلیل این بخش برای فرضیهٔ شبیه‌سازی اهمیت دارد. روشن‌ترین بیان اولیهٔ مسئله است: از درون یک سطح نمی‌توان ثابت کرد سطحی بالاتر وجود ندارد. غزالی این را می‌پذیرد و با فضل بیرون می‌آید، نه با منطق. دکارت، پنج قرن بعد، سعی می‌کند با منطق بیرون بیاید.