پروانهٔ ژوانگ‌زی

ژوانگ ژو خواب دید که پروانه است. بال‌زنان می‌پرید، شاد، کاملاً پروانه، بی‌آنکه بداند هرگز ژو بوده. بعد بیدار شد و آشکارا ژو بود. نمی‌دانست ژوست که خواب پروانه‌بودن دیده، یا پروانه‌ای که اکنون خواب ژو بودن می‌بیند.

قطعه چهار جمله است و بیست‌وسه قرن است که باز مانده. ژوانگ‌زی آن را فیصله نمی‌دهد. می‌گوید باید میان ژوی و پروانه تفاوتی باشد، آن را «دگرگونی چیزها» می‌نامد و می‌گذرد.

پاسخ ندادن عین مقصود است. صورت‌های غربی این نگرانی، از دکارت به بعد، دنبال راه فرارند. یقینی می‌خواهند که از شک جان به در ببرد، یا اثباتی که نشان دهد داستان شکاکانه بی‌معناست. ژوانگ‌زی دنبال خروجی نیست. رؤیا و بیداری تا وقتی دوام دارند هر دو کاملاً واقعی‌اند. از درون نمی‌توانید بگویید در کدام هستید و این مسئله‌ای برای حل نیست. بخشی از بودنِ چیزی است که تغییر می‌کند.

برای فرضیهٔ شبیه‌سازی، این آرام‌ترین موضعی است که در دسترس است. اگر از درون نمی‌توانید بررسی کنید، پرسش «آیا این رندر شده است؟» در همان وضعیت پرسش «آیا این رؤیاست؟» قرار می‌گیرد. می‌توانید آن را باز بگذارید. ژوانگ‌زی در همین فصل راه خروجی را نام می‌برد: بیداری بزرگی که پس از آن می‌دانیم این زندگی رؤیایی بزرگ بوده است. اما اضافه می‌کند کسانی که گمان می‌کنند هم‌اکنون بیدارند، نادان‌اند.

این قطعه پاسخی کهن هم به این می‌دهد که آیا زندگی شبیه‌سازی‌شده کم‌اهمیت‌تر است. پروانه ژوی کمتری نیست. تا وقتی پروانه است، کاملاً پروانه است.